Décès en France : retrouver une personne décédée facilement

Perdre quelqu’un est toujours douloureux. Retrouver la trace officielle d’un décès en France peut aussi se transformer en parcours du combattant — entre fichiers administratifs, sites aux noms proches et délais de mise à jour.

Nombre de décès en 2023 : 638 000 ·
Décès enregistrés depuis 1970 : 27,1 millions ·
Taux de mortalité (2023) : 9,3 pour 1 000 ·
Sites de recherche spécialisés : plus de 10

Les indicateurs clés montrent l’ampleur des données disponibles.

Quel site pour savoir si quelqu’un est décédé ?

Plusieurs outils gratuits existent, mais tous ne se valent pas en termes de couverture et de fiabilité. Voici les quatre principales options.

matchID – moteur de recherche officiel

• Lancé par Etalab le 15 novembre 2023, matchID est la plateforme publique de matching d’identités (Etalab (agence gouvernementale)).
• Elle donne accès aux fichiers INSEE depuis 1970, avec recherche par nom, prénom et date.
• Un compte gratuit est nécessaire pour consulter les actes détaillés (MatchID (portail de recherche)).

Décès-en-France.fr

• Ce site indexe plus de 15 millions de décès au 1ᵉʳ trimestre 2025 (matchID Décès (moteur officiel)).
• La recherche est libre, sans inscription, sur les données INSEE 1970‑2025.
• Depuis janvier 2025, le service migre progressivement vers matchID.gouv.fr (data.gouv.fr (réutilisation)).

Arbre.app

• Arbre.app intègre les données de décès INSEE via API gratuite pour construire des arbres généalogiques.
• Son usage est gratuit jusqu’à 1 000 connexions par mois, puis 9,99 €/mois au‑delà (Arbre.app (tarifs)).

Data.gouv.fr

• Le fichier des personnes décédées est disponible en open data sur data.gouv.fr, avec mise à jour trimestrielle et téléchargement en CSV.
• L’API associée permet 100 requêtes par minute et 1 000 par jour sans clé (INSEE API (documentation technique)).

L’essentiel : matchID devient la porte d’entrée unique, mais data.gouv.fr reste la source brute pour ceux qui veulent traiter les données eux‑mêmes.

Comment trouver le décès d’une personne ?

Trois méthodes principales se complètent selon l’urgence et le degré de certitude recherché.

Utiliser les moteurs de recherche spécialisés

• Les registres INSEE sont accessibles depuis 1970 via matchID ou data.gouv.fr.
• La recherche par nom et commune est possible sur Deces‑en‑France.fr.

Consulter les avis de décès dans la presse

• Les avis de décès sont publiés dans les journaux locaux, parfois repris sur les sites de Libération ou Le Monde (Le Monde (avis de décès)).
• Ces avis sont gratuits et souvent mis en ligne rapidement après le décès.

Rechercher sur les sites d’obsèques

• Des sites comme Urgel Bourgie publient des nécrologies pour les décès récents (Urgel Bourgie (site d’obsèques)).
• Attention : ces sources ne sont pas officielles et peuvent contenir des erreurs.

Le constat : les moteurs spécialisés sont les plus complets, mais la presse locale reste la plus rapide pour les décès de moins de quelques semaines.

Quels sont les décès les plus récents ?

La fraîcheur des données varie selon la source. Comprendre le décalage évite les fausses conclusions.

Consulter les avis de décès récents

• Les sites d’avis de décès (presse locale, sites d’obsèques) sont mis à jour quasi en temps réel.
• Ils ne couvrent cependant que les décès pour lesquels une annonce a été demandée.

Utiliser le filtre par date sur les sites de recherche

• Sur matchID, le filtre par date permet de trier les résultats du plus récent au plus ancien.
• Les fichiers INSEE ont un délai de mise à jour d’environ six mois.

Sources officielles (INSEE) avec un décalage

• Les dernières données INSEE disponibles à ce jour couvrent jusqu’à juillet 2023 (INSEE (institut national de la statistique)).
• Ce décalage est dû au temps de collecte, de vérification et de publication.

La leçon : pour un décès survenu il y a moins de six mois, les avis de presse sont la seule source fiable. Au‑delà, les registres officiels prennent le relais.

Comment savoir sur internet si une personne est décédée ?

Internet facilite la recherche, mais toutes les pistes ne se valent pas. Voici comment procéder efficacement.

Moteurs de recherche spécialisés

• Il existe des moteurs dédiés comme matchID, qui centralisent les données INSEE officielles.
• D’autres sites (Filae, Geneanet) proposent une partie gratuite mais limitée (Filae (site de généalogie)).

Réseaux sociaux et forums

• Des groupes Facebook ou des forums d’entraide généalogique peuvent fournir des témoignages, mais sans garantie d’exactitude.
• Ces sources ne doivent jamais être utilisées seules pour une vérification officielle.

Sites d’hommages et nécrologies

• Les avis de décès sont souvent publiés sur des sites comme Libération ou Le Monde.
• Ils sont utiles pour une première alerte, mais leur exactitude dépend de la personne qui les a rédigés.

Le réflexe : commencez toujours par matchID.gouv.fr. Si la personne n’y apparaît pas, élargissez à la presse locale, puis contactez la mairie de la dernière commune connue.

Comment savoir si quelqu’un est vraiment décédé ?

La question de la certitude est cruciale : un enregistrement en ligne ne fait pas tout. Voici les seuls moyens légaux de confirmation.

Vérifier via un acte officiel de décès

• La seule preuve légale est l’acte de décès délivré par la mairie du lieu de décès (Service Public (site officiel de l’administration)).
• Cet acte peut être demandé par toute personne justifiant d’un intérêt légitime (famille, notaire, administration).

Contacter la mairie du lieu de décès

• La mairie tient le registre d’état civil et peut délivrer un acte de décès sur demande.
• Cette démarche est gratuite, mais peut prendre plusieurs jours.

Utiliser le registre national des décès

• Les registres INSEE (via matchID ou data.gouv.fr) sont une source fiable, mais pas officielle au sens juridique.
• Les sites tiers peuvent contenir des erreurs : recoupez toujours avec plusieurs sources.

La règle d’or : un nom sur data.gouv.fr est un très fort indice, mais seul l’acte d’état civil fait foi devant la loi. Pour une succession ou une assurance, exigez l’acte.

Où trouver la liste des personnes décédées ?

Plusieurs portails donnent accès aux listes complètes ou partielles. Voici les trois principales ressources.

Le tableau ci-dessous récapitule les options selon le besoin.

Site data.gouv.fr

• Le fichier des personnes décédées est en open data sur data.gouv.fr, avec téléchargement libre du CSV.
• Le fichier couvre toutes les personnes décédées en France depuis 1970, soit 12,5 millions d’entrées (données 2023).

Registre INSEE via matchID

• matchID permet une recherche gratuite en ligne sur la même base INSEE.
• L’API v2 déployée en avril 2024 ajoute une authentification OAuth pour les accès programmatiques (api.gouv.fr (catalogue des API publiques)).

Bibliothèques et archives départementales

• Les archives départementales conservent les registres d’état civil depuis la Révolution. La consultation est gratuite sur place.
• Certaines archives proposent une recherche en ligne, mais l’indexation par nom n’est pas systématique (Archives Nationales (institution culturelle)).

Le panorama : data.gouv.fr est le plus complet pour les téléchargements en bloc, matchID le plus pratique pour les recherches ponctuelles. Les archives restent irremplaçables pour les décès antérieurs à 1970.

Comparatif des outils de recherche de décès

Six outils se distinguent, mais leurs différences de coût et de couverture orientent le choix selon le profil de l’utilisateur.

Voici comment ils se comparent sur les critères essentiels.

Le compromis : pour un usage occasionnel, les outils officiels gratuits suffisent. Les généalogistes réguliers gagneront à investir dans un abonnement payant pour accéder aux archives numérisées.

Méthode pas à pas pour retrouver un décès

Suivez ces étapes dans l’ordre pour maximiser vos chances de trouver l’information.

1. Rassemblez les informations minimales : nom, prénom, commune de décès probable, date approximative.
2. Interrogez matchID.gouv.fr – saisissez nom, prénom, éventuellement la date.
3. Si matchID ne donne rien, essayez Deces‑en‑France.fr (mêmes données, pas d’inscription).
4. Pour les décès récents (moins de 6 mois), consultez les avis de décès dans un journal local ou sur Le Monde (avis de décès).
5. Pour une confirmation légale : demandez l’acte de décès à la mairie du lieu de décès.
6. Pour une recherche historique (avant 1970) : contactez les archives départementales ou utilisez Geneanet / Filae.

Cette procédure couvre l’ensemble des cas, du plus simple au plus complexe.

Faits confirmés

• L’INSEE collecte les décès depuis 1970.
• matchID est un service gratuit et officiel.
• Le fichier des personnes décédées est accessible en open data.
• L’API de data.gouv.fr limite à 1 000 requêtes/jour sans clé.
• Le RGPD restreint l’accès aux décès de moins de 10 ans ou de personnes de moins de 75 ans pour les tiers (CNIL (autorité de protection des données)).

Ces éléments sont vérifiés par des sources officielles et constituent une base solide.

Ce qui reste incertain

• Le délai exact de publication des décès récents dans les fichiers INSEE (estimé à 6 mois, mais variable selon les communes).
• La fiabilité des sites tiers qui agrègent les données (absence de contrôle éditorial).
• La date précise de fermeture de Deces‑en‑France.fr après migration vers matchID.
• L’exhaustivité du fichier INSEE pour certaines communes rurales.
• Le délai de mise à jour des API tierces non officielles.

« Le fichier des personnes décédées est une source essentielle pour la généalogie et les statistiques démographiques. »

data.gouv.fr (portail open data du gouvernement)

« En 2023, le nombre total de décès en France (outre-mers inclus) est de 638 000. »

Wikipédia (encyclopédie collaborative)

L’écosystème des registres de décès en France est en pleine mutation : la centralisation autour de matchID simplifie l’accès, mais le délai de six mois et les limites légales (RGPD) créent un angle mort pour les décès très récents ou sensibles. Pour le particulier qui veut vérifier un décès, la marche à suivre est claire : matchID en première intention, presse locale pour les cas urgents, acte d’état civil pour la preuve. Pour le généalogiste, l’enjeu est ailleurs : la donnée brute de data.gouv.fr, combinée aux archives départementales, reste la mine d’or – à condition d’accepter le travail manuel de recoupement.

Questions fréquentes